问题很简单，印象中专业造车的吉利，为何看准了造卫星？答案也很简单，近地轨道卫星可以提供高精度定位服务，再结合图商的高精度地图服务，自动驾驶的商业版图正在逐块完善。
童济仁汽车评论 编辑丨李梦晨
4 月 24 日，中国航天日，吉利控股集团公布了双星发射计划。
随后，也传出吉利正在招聘火箭总师的消息。
这些新闻叠加在一起，不禁让人猜想，吉利究竟在下怎样的一盘棋？是否要正式进军航空领域了？
▎时空道宇和吉利控股是什么关系？
简单梳理一下吉利控股集团的管理架构。
吉利控股集团下设 5 个集团公司，分别是吉利汽车集团、沃尔沃汽车集团、吉利科技集团、吉利新能源商用车集团、铭泰集团。
汽车是主业，所以有 3 个集团公司与造车直接相关。铭泰集团的业务涉及教育、体育、文旅等，暂且不表。
另外一个是吉利科技集团，业务范围更广，也更前瞻。曹操出行、太力飞行汽车、国铁吉讯在其麾下，今天要聊到的时空道宇，也属于吉利科技集团。
无论是双星发射，还是招聘火箭总师，皆是时空道宇这家略显低调的公司在运作。
天眼查数据显示，浙江时空道宇科技有限公司成立于 2018 年 11 月，注册资本 5 亿元人民币，法定代表人为王洋，李书福任董事长。
主要股东是吉利控股旗下投资公司杭州迈捷投资有限公司（持股比例为 70%），经营范围包括卫星通信系统、通信技术、数据处理技术、电信业务等。
按照官方的说法，吉利之所以投资时空道宇，是为了谋求 " 天地一体化 "。正如文章导语中说明的，发射卫星，仍在为吉利的汽车业务做伏笔。
首先，还是需要提一下政策变化。2014 年，国家发布相关政策，明确指出：" 鼓励民间资本研制、发射和运营商业遥感卫星，提供市场化、专业化服务 "，由此，我国民营航天产业快速起步。
时空道宇正是在这种背景下成立的，由吉利控股集团提供资金，所招募的成员也多来自国家航天体系，主要负责研发卫星，可以提供卫星通信和导航一体化的解决方案。
今年 3 月，吉利科技集团在浙江台州启动了新项目，计划打造一个脉动式模块化卫星智能 AIT 中心，涉及卫星总装集成测试，将包括研发中心、制造中心、测控中心和云计算大数据等基础设施。
仰望星空，吉利设置好了新的锚点。
配合着，时空道宇计划在年底发射两颗近地轨道卫星。该卫星将在距离地面 200 至 2000 千米的高度运行，为车辆提供高精度定位是首要任务。
当然，卫星自己造，发射任务还需要交给 " 国家队 "。而时空道宇计划招募火箭总师，主要为了解决星箭融合的问题，并非直接造火箭。
卫星入轨，需要一定的时间做研发、制造、试验与考核。吉利布局较早，今年到了有所收获的时候。
▎布局卫星对于高精定位有何意义？
自动驾驶得一步一步去实现。
目前，我们主要关注单车智能。站在车的视角上，主要依靠传感器（雷达、摄像头）收集数据，监测环境，再进行决策处理，之后由控制系统执行驾驶动作。
车只要是运动，它一定要知道自己的位置。单车智能，可以对自己的位置进行判断，比如相对于道路，或相对于其他车是怎样的状态，从而完成自动驾驶。
但是，单车智能存在局限性。随着应用场景的复杂化，数据量也在增加，外界辅助有必要介入了。
仅就位置确认而言，我们需要一个相对精准的定位系统。之前是米级、亚米级，现在要求厘米级。
怎么实现呢？
中国工程院院士刘经南教授，有一句话总结很到位，" 高、中、低轨卫星与地基增强系统相结合，才能构建起理想的高精卫星定位导航系统 "。
高轨、中轨卫星是基础，我们会继续做好。地基逐渐铺开，在 5G 时代，可以充分发挥 " 基建狂魔 " 的优势。低轨卫星信号强度高，需求数量大，但门槛也比较低，可以鼓励民间资本介入，形成良性竞争。
时空道宇计划发射的两颗卫星，正好属于低轨卫星。
但凡提到吉利造卫星，很多人都会联想到马斯克的 " 星链 " 计划，但两者的出发点其实是不同的。
众所周知，马斯克在投资特斯拉之前，就已经创办了 Space X 公司，承载着他的 " 探索火星梦 "。
这个 " 星链 " 计划听上去有点夸张，计划在地球轨道上部署 12000 颗卫星，所处的高度也在低轨区，属于低轨卫星。
马斯克的想法很美好，要通过这 12000 颗低轨卫星搭成一个卫星互联网，覆盖全球，身处各地都可以随时上网。目前，已经布局了 420 颗，离目标还有不少的差距。
我国也有对应的计划，称为 " 虹云工程 "。卫星互联网本身，也被纳入了新基建的范畴。
但是，我们要明确一点，马斯克的 " 星链 " 计划并非像网上很多观点说得那么夸张。诸如，" 星链 " 计划将会帮助美国直接跨越 5G，进入 6G 时代。
5G 技术主要解决移动终端接入互联网的通信速度问题。比如，智能手机需要上网，需要接入地面基站，5G 技术可以满足更高的通量密度、连接密度，空口时延将小于 1 毫秒，最终实现小范围高通量通信。
" 星链 " 计划，属于卫星互联网。简单理解的话，相当于把基站搬到了天上，所以也叫星基系统。但其与 5G 技术的地面基站是互补关系，并非颠覆的关系。
主要应用有两个方面：
1、弥补偏远地区基站覆盖少、建设成本高的短板问题，也就是说，即使身处沙漠、海洋等地区，可以连接卫星接入互联网。
2、互联网本身的网络延迟有可能被缩短，因为互联网通讯主要靠光缆，短距离没有感觉，但如果超长距离通信，比如国家与国家之间，可能得跨越高山和大海，就需要一些山区或海底光缆，造价高，延迟也比较长。
在这种情况下，借助卫星搭起通信通道，不仅成本更低，延迟也可能被缩短，毕竟光在真空中传播速度更快。
基本的设想是，在人口高密度的城市地区，仍主要依靠 5G 地面基站接入互联网（如果想直接接入卫星，意义不大，而且卫星的通量密度能否满足要求，需要之后去验证）；在特别偏远的地区，则有可能依靠卫星基站接入互联网。
智能汽车必然也是一个移动终端，也需要借助 5G 技术接入互联网，这正是 V2X 的基础。
由于汽车是高速运动，更需要确保尽可能低的网络延迟，所以，自动驾驶才一直等待 5G 的到来。
运动的汽车，一定要准确知晓自己的位置。借助地基系统，融入 V2X 大网络中，汽车可以标识自己的位置。但地面基站之间，也可能存在彼此覆盖的空白区，卫星系统则可以实时监测，相当于对定位准确性又上了一把锁。
时空道宇计划发射的两颗卫星意义在于此，精确定位。并不排除，马斯克的 " 星链 " 计划在将来也具备为汽车精准定位的作用，虽然这个计划目前宣传的重点，仍然是 " 空中互联网 "。
▎高精地图，自动驾驶的又一块版图
我们还需要注意，除了高精定位，高精地图也是一块重要版图。
2019 年 8 月，箩筐技术公司以 8.3 亿元人民币收购了一家地图供应商，名为易图通。
箩筐技术公司背后的投资者，包括了吉利科技集团。
要知道，在国内绘制甲级导航电子地图是需要资质的。目前只有十几家，我们比较熟悉的地图供应商包括四维图新、高德、百度、易图通等。
很多车企没有地图绘制资质，包括吉利。这也是吉利投资箩筐技术公司，进而收购易图通的原因所在。
作为前瞻性观察，多数车企都有隐忧。如果在未来，自动驾驶如期而至，那么造车本身的利润可能越来越低，越来越不重要。如果仅仅造车，在行业链条中的话语权也可能越来越弱。
因为核心价值会转移到自动驾驶服务本身，那么车企就要抢占高地，任何一块新拼图都值得抓一下。比如，高精定位和高精地图，如果车企无法做到原生态开发，那就去谋求合作，或者资本介入，提前布局。
单就高精地图业态而言，宝马、蔚来纷纷与四维图新展开合作，凯迪拉克、吉利的牵手对象是高德，北汽、长城则与百度保持战略合作关系。
研发卫星的政策限制早已打开，吉利算是跑得最快的一个。
自动驾驶，不止于车。
技术的升级过程，带来的是整个行业价值链的转移与重构。有句话略显激进，前瞻布局，终究是一个豪赌的过程。没有人知道未来一定会怎样，以及未来已来的时间节点。
我们只是循着技术变革的潜行轨迹，趟着激流过河。这一切的储备，希望在价值重构的那一天，不会被时代的旋筒抛出去。
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